Mariadistel als krachtige ondersteuning voor lever en mondgezondheid

Mariadistel (Silybum marianum) staat al eeuwenlang bekend als een krachtig kruid voor levergezondheid. Tegenwoordig wordt het steeds vaker onderzocht op bredere farmacologische eigenschappen, waaronder ontstekingsremmende en antioxidatieve effecten. Recente studies suggereren zelfs dat mariadistel ook voordelen kan bieden voor de mondgezondheid. In dit artikel belichten we de wetenschappelijke inzichten over deze bijzondere plant.

Silymarine: De werkzame stof

Het actieve bestanddeel van mariadistel is silymarine, een complex van flavonolignanen met sterke antioxidatieve en ontstekingsremmende eigenschappen. Silymarine werkt als een vrije-radicalenvanger en beschermt levercellen tegen oxidatieve schade en toxines (Abenavoli et al., 2018). Daarnaast heeft het een regeneratief effect op de lever, waardoor het een veelgebruikte natuurlijke ondersteuning is bij leverziekten zoals hepatitis, levercirrose en leververvetting (Abenavoli et al., 2010).

Mariadistel en levergezondheid

De lever is verantwoordelijk voor het afbreken en ontgiften van schadelijke stoffen. Chronische blootstelling aan toxines, alcohol of een vetrijk dieet kan leiden tot leververvetting of fibrose. Onderzoek toont aan dat silymarine levercellen beschermt en helpt bij de regeneratie van beschadigd weefsel. Bovendien kan het ontstekingsprocessen in de lever verminderen en de insulinegevoeligheid verbeteren, wat relevant is voor mensen met metabool syndroom of diabetes (Rainone, 2005).

Opkomende onderzoekslijnen: mondgezondheid

Naast leverbescherming tonen recente onderzoeken aan dat mariadistel ook gunstige effecten kan hebben op mondgezondheid. De ontstekingsremmende eigenschappen van silymarine blijken een positieve rol te spelen bij aandoeningen zoals gingivitis en parodontitis (Eita, 2022). Ontstekingen in de mond kunnen bijdragen aan systemische gezondheidsproblemen, waaronder hart- en vaatziekten, waardoor het beheersen van orale ontstekingen van groot belang is.

Bovendien suggereert laboratoriumonderzoek dat mariadistel celbeschermende eigenschappen heeft die mogelijk een rol kunnen spelen bij de preventie van orale kanker. Hoewel deze resultaten veelbelovend zijn, is aanvullend klinisch onderzoek nodig om de precieze werking te bevestigen (Eita, 2022).

Veiligheid en Gebruik

Mariadistel wordt over het algemeen als veilig beschouwd en heeft weinig bijwerkingen. In sommige gevallen kunnen lichte maag-darmklachten optreden. Het is wel belangrijk om voorzichtig te zijn bij het combineren met medicatie, aangezien silymarine de werking van leverenzymen kan beïnvloeden en zo de afbraak van medicijnen kan vertragen of versnellen (Abenavoli et al., 2010).

Mariadistel is een krachtig kruid met een breed scala aan gezondheidsvoordelen. Van oudsher gebruikt als leverbeschermer, wijzen recente studies ook op mogelijke voordelen voor de mondgezondheid en zelfs kankerpreventie. Hoewel er nog aanvullend klinisch onderzoek nodig is, tonen de huidige bevindingen aan dat mariadistel een waardevolle aanvulling kan zijn op zowel lever- als algemene gezondheidszorg.

—

**Referenties:**
– Abenavoli L, Izzo AA, Milić N, Cicala C, Santini A, Capasso R. *Milk thistle (Silybum marianum): A concise overview on its chemistry, pharmacological, and nutraceutical uses in liver diseases.* Phytother Res. 2018 Nov;32(11):2202-2213.
– Abenavoli L, Capasso R, Milic N, Capasso F. *Milk thistle in liver diseases: past, present, future.* Phytother Res. 2010 Oct;24(10):1423-32.
– Rainone F. *Milk thistle.* Am Fam Physician. 2005 Oct 1;72(7):1285-8.
– Eita AAB. *Milk thistle (Silybum marianum (L.)Gaertn.): An overview about its pharmacology and medicinal uses with an emphasis on oral diseases.* J Oral Biosci. 2022 Mar;64(1):71-76.